「エネルギーシフト」へのアプローチ（岩手編）(5)

中小企業家の知恵を結集すれば、必ず実現できる～エネルギーシフト運動へ

夢しか実現するものはない

　桜の花びらが舞う4月29日、かさ上げが終わったJR大船渡駅周辺に約30店舗の商店が並ぶキャッセン大船渡（田村滿社長、岩手同友会会員）がオープンしました。大船渡では最大高11・8メートルの大津波が中心市街地を襲い、400名あまりが犠牲となりました。東日本大震災から6年が経過する中、その地にかつての賑わいが戻ってきました。

　敷地内のホテルでは、岩手同友会の気仙支部総会が行われました。「夢しか実現するものはない」をテーマに講演に立った葛巻町の鈴木重男町長は、震災直後にがれきの中をくぐり抜け、ありったけの食料と燃料を持って沿岸に入り、町長自らが先頭に立って炊き出しを行いました。それは1人の経営者としての判断でした。

　20年前、当時くずまきワイン（葛巻高原食品加工（株）、岩手同友会会員）で町職員から常務として経営に携わっていた鈴木氏は、岩手同友会で副代表理事まで歴任され、その後町長に就任しました。「ミルクとワイン、クリーンエネルギーの町」は当時からの旗印。それから20年、若い世代に世界から葛巻を見てもらおうと、地元高校生の欧州視察を継続してきました。また牧場でも、葛巻高校でも全国から希望する人はどんな人でも受け入れ、大自然と人間とかかわり合いの中で育ち合ってきました。

　鈴木氏は話します。「最も情報が集まるのがトップ。それをもとにさまざまな判断や決断をする。同様に将来のビジョンを描くことも経営者にしかできないこと。『後で必ずわかってくれる』、と信じて先の姿を大胆に描いていくしかない」。1周遅れのフロントランナーを自称していた鈴木町長ですが、最近では1周前に進んだランナーになりつつあります。

理念を貫く意志

　昨年10月に行われた岩手同友会の第3回目欧州視察の最後に、ドイツのバーデン＝ヴェルテンベルク州にあるミネラルウォーター、自然素材原料の清涼飲料水製造メーカーの、オッティリエン　クウェッレ社を訪問しました。

　どんなにペットボトルが主流になっても重い瓶容器のみを使用し、ラベルに経営理念を表示し、自社工場の50キロメートル圏内の販売にこだわってきました。会長さんは140年前の吹きガラスの容器を手に会社の歴史、どんなに容器としての瓶の機能が素晴らしく、中身もおいしいか、止めどなく私たちに語り続けます。

　後継したフライシュマン社長は、「もうだめかと思った時期もあった。でも社員とも何度も話し、理念を決して曲げなかった。今では私たちの貫いてきたことが見直され、過去最高の売り上げ、利益です」。自然素材の原料と瓶利用にこだわり、太陽光発電で生産ラインを稼働させ、工場から地域に熱供給をしながら、地域から絶大な信頼を得て狭い範囲での販売に特化する。

　「経営理念とは、社員とは、お客様とは、地域とは…」いつのまにか、予定時間を遙かにオーバーしての私たちとのグループ討論に、まさに「労使見解」の精神は世界共通と実感した感動的な場面でした。

若い世代にしかできないこと

　毎月行われているエネルギーシフト研究会。先日は岩手大学の学生が参加しました。トビタテ留学Japanの岩手版第1期生に申し込んだ2人です。事前に10日間、岩手の企業でエネルギーシフトに関し一緒に考え、海外に留学。その先で岩手同友会の欧州視察と合流し、帰国後再び10日間、私たちと膝を交えて地域の未来を考えるプログラムです。「真剣に議論している皆さんの姿を見て、どうしたら私たちの体験を地域の未来づくりに生かせるか、一生懸命考えたい」。その目は透明で輝いていました。

　私たちがこれまで見てきた欧州では、明確なビジョンを掲げ、こうした若い世代も含め、立場をこえた丁寧な意見交換の場を持ち、その中で中小企業が中心となり地域資源を最大限に生かし、新たな事業を地域に創造していく、そんな逞しい姿がどの場所にもありました。